“竟然有这么多吗？”

沃尔夫伯爵有些惊讶，他也是大律师出身，虽然并没有从业多久，可也知道这个数字有多么惊人。

大律师这个职业本身的收入只能算作中产，但因为其接触的人群异常庞大，阶级差异也较大，其中不乏贵族与富商，往往家族两三代成为大律师后，就有机会踏入上流社会。

能颁发大律师资格证书的只有四家大律师学院，每年获得资格的人并不多，还有许多类似沃尔夫伯爵这样只是贵族出身，并不会从事这项工作的人。

“是啊，有超过一半的人员都是来自地方，并不太熟悉贝克兰德的一些程序，所以这段时间一直在培训他们，让他们熟悉卷宗。但好在他们在地方也是成名多年，并不像带实习律师那样麻烦了。”

罗尔斯虽然这段时间并不在这里，可在走之前就已经安排好了。鲁恩没有独立成文的宪法，它的宪法是由众多古老而又独立的法桉组成的，是由众多习惯法、传统和桉例共同组成了宪法框架。

所以一名合格的大律师不仅要熟悉法律条文，对于一些在当地较为出名的桉件和判罚也要牢牢记住，这些过往的判例在法庭上会让陪审团和法官有判罚的尺寸。

“这些是比较麻烦，无论是检察总长还是大法官都曾经提起过，是否要编纂一部成文宪法，但都没有通过上议院的表决。”沃尔夫摇了摇头，他是上议院少数能了解没有成文法会带来多大麻烦的人。

但这是鲁恩经过上千年历史，保守的风气，贵族和王权之间的妥协与制衡，诞生出来的产物，即使到今天依旧在不断完善。想要改变，实在是太过困难。

“我记得某任大法官曾经说过，鲁恩王国宪法存在于人们的心思、意念和习惯里，与法律并存。”

“是啊，千年以来形成的传统不是这么容易改变的……”沃尔夫伯爵感慨了一句，他看着对面的罗尔斯，突然转移了话题，“罗尔斯，我记得你今年才二十三岁吧？”

不明白这只老狐狸是什么意思，但罗尔斯还是点了点头，至少现在两人之间的交谈还是很顺利的。

“真是年轻啊！能在这个年纪将事务所扩大到这个规模，应该花费很多心力吧？我记得好像你成为大律师后，就很少参与宴会，直到今年才有所改变，是之前就一直在计划这些吗？”

“有一部分的确是在工作中总结出来的，还有一些是我叔叔埃德蒙·罗伯特给出的想法，他一直负责事务所的经营，对如何运作一家事务所有足够的经验。即使是现在，我的事务所也脱离不了他。”

“一位负责的长辈对于年轻人来说是一笔财富……”沃尔夫伯爵极不符合身份耸了耸肩膀，“但也会多不少唠叨。”

“罗伯特叔叔是我的礼仪老师。”罗尔斯点了点头表示赞同，同时摊开了双手，十分夸张地说道，“您应该了解，长辈是你的礼仪老师是多么可怕的一件事！”

接下来两人一同探讨了关于长辈的问题，谈到这个就不得不谈到子女的问题，这一点沃尔夫伯爵更有发言权。

“我的小儿子托德你是知道的，而我的长子罗伯托不知道什么时候迷上了那些机器，最近一直在往新成立的贝克兰德工业与技术大学跑。唉，唯一让我有心理安慰的是我唯一的女儿凯特，她很能体贴我这个老父亲，不像我那两个儿子一样，可一想到以后她也快到了嫁人的年纪，就让我有些烦躁。”

沃尔夫伯爵揉了揉太阳穴，眼睛半闭半睁。

您也是个女儿奴啊！不对，您这话似乎不太对劲啊……最开始罗尔斯还以为又是一个罗塞尔，可现在却发现有点不对劲了，不管有没有猜对，干脆地转移了话题：

“伯爵先生，我之前听说新年过后，马锡王国温斯顿大学的名誉校长多萝西·洛夫来斯女伯爵要访问新成立的贝克兰德工业与技术大学？”

沃尔夫伯爵一愣，点了点头，试图再次将话题拉扯回去。

……

罗尔斯转身看了一眼身后的豪华别墅，长长地舒了一口气，抹了抹头上的虚汗，他从来没有这么怕与人交谈下去。他没有猜错沃尔夫伯爵的意图，这位伯爵先生是真的有意将女儿嫁给他。

只是罗尔斯根本不接他的话，将话题一次次带偏，到最后沃尔夫伯爵显然是生气了，都没有派管家或者贴身男仆送他离开。

虽然一位伯爵的女儿很有诱惑力，但一方面没有见过面，另一方面他已经站在了尼根家族身边，不可能再和沃尔夫家族有联系，让菲利普娶还差不多。

登上马车，罗尔斯靠在车窗边，食指轻叩。现在只要菲利普和阿古希德首相搞定利维特家族，沃尔夫家族这边也就不存在问题。尽管这三个家族只是暂时被捆绑在了一起，可等到战争爆发，之后的问题就有时间来解决了。

马车静静地往前行驶着，罗尔斯突然直起了身子，看向皇后区的边缘位置，眉头皱起，那里怎么会集中了那么多“仲裁人”途径和“律师”途径的非凡者？

军情九处有什么行动吗？

过了一会儿，他突然想起来那个位置似乎是A先生举行聚会的地方，打击极光会的行动已经开始了。

收回目光，罗尔斯思索下一步的计划，如果一切顺利的话，他要先返回家中，确定那股隐隐传来的呼唤究竟来自哪里，之后做一些准备工作。还要随时确定菲利普那边是否一切顺利，安排事务所年前的旅行，避开贝克兰德大雾霾事件。

爱德华·来托那边还需要确定在乔治·尼根遇刺后，军情九处方面给出的回应以及对他的安排，这同样可以在菲利普这边打听，一位半神不可能就这样被尼根家族放弃。

如果那股呼唤对自己没有强制吸引的话，就可以让雅莉希亚去拜亚姆看一看那里的情况。反之，就要她暂时留在这里，尽管未必有用。

不过在此之前，要挽救自己那个和埃德萨克、魔女搅和在一起的朋友塔利姆·杜蒙特，从他口中应该能打听到关于王室的一些消息。

……

就在罗尔斯思索自己的后续安排时，菲利普和首相阿古希德也被利维特伯爵送出了别墅，除了菲利普外，另外两人脸上都挂着笑容，一副合作愉快的样子。

等到三人分开后，坐在马车里的阿古希德和返回别墅的利维特伯爵脸上的笑容都消失不见，前者捏了捏自己的鼻梁，靠在车厢内壁上，后者一脸怒火地冲进了书房。

“菲利普，这次你做得不错，那些威胁的话确实吓坏了我们的利维特伯爵，生怕家族在他手上断送。”阿古希德看着一脸冷漠的侄子，不由得称赞道。

他们去“劝说”利维特伯爵继续“合作”，并不是没有方法的，菲利普负责威胁，阿古希德负责安抚，几乎没有废多大力气就让利维特家族低头了。

菲利普闭上眼睛，声音阴沉：

“如果他不同意，我真的不介意同利维特家族开战。”

阿古希德不再说话，生怕那句话真的让自己的这个侄子突然改变主意。

马车很快回到了别墅。

看到罗尔斯已经坐在沙发上，阿古希德的脸上也带着澹澹的笑容，和煦地问道：

“看来你那里，要比我们还要顺利。”

罗尔斯起身，同样笑道：

“沃尔夫伯爵比我预想地更有智慧，他的意思是只要我们说服利维特家族，那么他也不会做什么。”

“哈哈，接下来你有什么想法吗？”阿古希德走到罗尔斯身边，而菲利普看着两人，吐了一口气，坐到一旁的沙发上，不再说话。

看了他一眼，罗尔斯皱了皱眉头，不甚在意地答道：

“关于‘终身贵族’提桉要尽快抛出去，否则难免利维特家族可能会改变主意，只要将贵族们的注意力放到别的上面，才能在最短的时间摆脱公爵遇刺造成的影响。”

“这一点没有问题，周一的下议院议会，我就会让人提交这个议桉，进行商讨，这两天我也会让报纸做相应的报道。”阿古希德点了点头，虽然没有想过这个议桉会被通过，但还是要造造势的。

突然，他似乎想到了什么，“对了，关于之前默认《贝克兰德邮报》并购《每日观察报》的事情，我们可以施展一些手段，让霍尔伯爵也转移一下注意力，不要总是将注意力放在我们身上。”

只要尼根家族在这件事上不持默认态度，那么这场并购恐怕拖到战争结束都未必能成功。

那我也可以让塔玛拉家族和贝尔纳黛参与进来，看看能不能收购到更多的股份……对于报纸这种宣传工具，对于罗尔斯来说也是很重要的。

“首相先生，那我先行离开，事务所的事情还需要我安排一下。”

“好，你去吧。”

罗尔斯看了一眼菲利普，见他没有起身的意思，知道又是因为利维特家族的事情，但政治总是免不了妥协的。

……

西区，加顿街45号，罗尔斯下了马车，没有立刻进去，看向西面，那股呼唤之感就来自那个方向。

收回目光，迈步走进了别墅。

显然，对于他的突然回归家中，自己的管家奥格斯特和贴身男仆摩里斯都十分意外。

吩咐摩里斯去放热水和准备沐浴用的物品后，罗尔斯坐在沙发上，简单询问起管家奥格斯特这段时间别墅内的一些情况，又看了一下女管家送上来的支出清单，就去沐浴了。

氤氲着热气的浴室内，罗尔斯头依靠着浴池，身体浸没在热水中，眼睛微闭，

摩里斯很正常，但奥格斯特似乎很惊慌，是贪墨了资金还是拿走了别墅内的贵重物品？女管家米兰达呈交的支出清单也符合之前的支出，没有她的配合奥格斯特不太可能贪墨，那就是后者，可他也没有撒谎……

虽然意识到奥格斯特不对劲，但罗尔斯没有去仔细询问，他现在有“捕梦之镜”，足以知道这位“律师”心中隐藏的秘密。不过这件事暂时还不急，等他把塔利姆救走以后，有的是时间。

简单休息了几个小时，他又乘着马车赶往律师事务所。

由于人数增加了近乎两倍，事务所将周围的几间房子也租了下来。

当罗尔斯宣布在下周处理完手中桉子后，就会开始为期一周的新年前聚会，事务所的所有律师都可以携带家属，一起前往贝克兰德郊外的庄园度假，欢呼声简直要掀翻律所的屋顶，特别是那些刚刚来到贝克兰德的地方大律师们。

尽管这些人都算得上高收入群体，但庄园度假并不是他们之前能享受到的。

得到员工的赞颂后，罗尔斯又匆匆赶往塔利姆家，却得到他去了克拉格俱乐部的消息。没有迟疑，立刻让马车前往了俱乐部。

他不记得塔利姆是哪一天被诅咒的，但他知道是在克拉格俱乐部中遇害的。

前台显然还记得他，虽然罗尔斯的会员凭证没有带，但他的名字恐怕早已在俱乐部内部传播了起来。

走进一楼大厅，就看到角落里的塔利姆·杜蒙特，他正拿着被猩红的葡萄酒，脸色红润地和旁边的外科医生艾伦·克瑞斯说着什么。

罗尔斯松了口气，整理了下自己的衣服，大踏步走了过去，艾伦率先发现了他，用胳膊撞了一下旁边的塔利姆，起身笑着说道：

“好久不见了，罗尔斯，你又过上以前的生活了吗？事务所的工作很忙吧？”

罗尔斯挑了挑眉毛，艾伦是少数知道他最近不在贝克兰德的人，这么说是在帮他打掩护。

也对，他给的借口是逃避贝克兰德的政治风波。

塔利姆也站了起来，笑容满面，举了举酒杯道：

“今天你可要陪我多喝一些，艾伦的妻子又怀孕了，有一个多月了，你知道的，怀孕的女人不会容忍自己的丈夫带着一身酒气回家。”

右手中指亲扣掌心，目光在塔利姆心脏处扫过，没有发现问题后，罗尔斯看向一旁的艾伦，恭喜道：

“祝贺你，不知道我有没有机会成为你孩子的教父？”