宣瑾施施然而来, 娴静优雅，落落大方, 半点没有做亏心事的尴尬，让吟雪奉上茶盏, 入座后道：“臣妾有失远礼，还望母后见谅。”

太皇太后端得一脸慈祥，含笑道：“哀家来得突然，怪不得你。”

宣瑾自然知道太皇太后为何而来，只是太皇太后并未摆出一副兴师问罪的姿态，她也只管装聋作哑，反正有夏炽陌在, 绝不会眼睁睁看着她被太皇太后为难, 连宣瑾自己都没察觉，已在不知不觉中莫名的信任夏炽陌。

不过姜还是老的辣，寒暄几句后，陈氏扫了一眼在座的人, 便道：“哀家有几句话想与太后单独说, 其他人就都先退下吧。”

宣瑾心里一咯噔，还是面不改色，夏炽陌则怕母后为难宣瑾直接拒绝，宣瑾本来心意就不定，若是再被母后施压几句，别说下嫁，怕是又要拒她以千里之外, 那她可就前功尽弃了，怎么也不肯走。

陈氏不悦道：“怎么，哀家想跟太后说两句悄悄话也不能了？”

夏炽陌撇着嘴道：“有什么话不能当着儿臣的面讲？”

陈氏冷笑：“只怕说出来，大家脸上都不好看。”

话中意思再明白不过，夏炽陌还要反驳，被宣瑾用眼神阻止，还示意她先行避开，夏炽陌这才不清不愿的退出去。

陈氏则更加不高兴了，果真是女大不中留，她的苦口婆心竟抵不上宣瑾一个眼神，瞧陌儿在宣瑾跟前一副没出息的样子，陈氏只觉痛心的很，同时亦感慨，宣瑾到底有何魔力，能让陌儿如此为她？

陈氏将宣瑾仔细一番端详，真真是花容月貌，常言道自古英雄难过美人关，陌儿自小当男孩儿养，心性像极男孩，实也怪不得她，心中又是一番感慨后，突然问道：“宣瑾来宫中已有十一年了吧？”

宣瑾垂首道：“十一年零六个月。”

陈氏道：“记得这么清楚，想必这些年过得并不如意。”

宣瑾没有应话，其中甘苦岂是一两句话所能囊括。

陈氏也没有追问，继续道：“想当年先帝要纳你为妃时，哀家还曾极力反对，后宫的女人太美并不见得是件好事，只怕是红颜祸水，用美色迷惑君主而误国误民，还好只是哀家杞人忧天，你进宫后不但没有扰乱后宫，还诞下皇嗣，实则是大楚的大功臣。”

宣瑾听不出她这番话的真正意图，只道：“臣妾不敢当。”

陈氏摆了摆手：“你不必谦逊，哀家也是从皇后做到太后，再到如今的太皇太后，别人眼中看似风光，实则其中苦楚只有咱娘俩儿心里最清楚，既要掌管这偌大的后宫，还要防着争风吃醋的狐媚子，一刻不得闲，而这些还是明里，暗里做的那些事更是见不得光，别说旁人不理解，就咱们自己良心这一关就过不了，只是身不由己，这都是咱们的命，也是身为一国之母必须要承受的。”

宣瑾知道太皇太后不可能无缘无故说这么多话，没应话只沉默听着。

果然陈氏突然话锋一转道：“陌儿的事，想必你已全知道了。”

宣瑾点头，神色如常道：“不错，只不过是景王如实告知，而非臣妾有意窥探。”

陈氏深深叹了一口气，“陌儿对你岂止推心置腹，简直将生死都交与你手中。”

宣瑾自不能承认她与夏炽陌的关系，只虚应一声。

陈氏道：“这女扮男装的其中缘由，不知陌儿有无告诉你，唉，哀家当年让陌儿女扮男装实则情非得已，若是可以再来一次，哀家绝不会行此错招，陌儿吃了许多苦不说，还……”

话说只说一半，便停住了，宣瑾岂听不出后面的话，太皇太后的意思是，若不是如此，夏炽陌就不会喜欢女人，也就更不会喜欢她，心里隐隐生出不快，世上女子何止千万，夏炽陌不喜欢别人而偏偏喜欢她，自不是仅仅因为喜欢女人这么简单的理由，便淡淡道：“臣妾知道母后有话要说，请不妨直言。”有些话总需挑明。

陈氏道：“好，哀家也就不饶弯子了，哀家原不该再管后宫里的事，只是你跟陌儿，一个是后宫之主，一个是哀家的心头肉，发生这样的事，哀家如何能袖手旁观，哀家且问你一句，希望你能如实回答哀家。”

宣瑾恭敬道：“母后请讲。”

陈氏盯着宣瑾的眼睛问：“你可喜欢陌儿？”

宣瑾心知她会问什么，只没想到问的如此直白，脸不由的一红，有了些许羞色，不过很快就掩下，以她多年在宫中的生存之道，应付自是游刃有余，不答反问：“母后希望臣妾如何回答？”

都是跌打滚爬熬过来的主儿，陈氏如何不明她的心意，淡淡一笑道：“哀家问你话，你倒反过来为难起哀家了。”

宣瑾道：“咱们大楚一向以孝治国，臣妾怎敢违背母后心意，自是母后说什么，便是什么。”

陈氏扬了扬眉道：“这么说，不管哀家作何决定，你都答应？”

宣瑾依然恭恭敬敬：“还请母后示下。”

陈氏先道一声好，跟着端详了宣瑾好一会儿，就见她纹丝不动，不由得叹气道：“难怪你能在众妃嫔中脱颖而出，且笑到最后，光这份定力，旁人就要望尘莫及，何况你那份察言观色的灵巧心思，旁人更是无法比拟，你能如此有肆无恐，实则是早就摸透了哀家心意，不错，哀家打心底不同意你们，无论是名分，还是你们同为女人，你和陌儿的这层关系简直就是荒谬绝伦，只是陌儿她态度坚决，哀家实在拿她无法，不是哀家妄自菲薄，若陌儿真的一意孤行起来，哀家还真的束手无策，而且陌儿还拿着哀家最大的软肋，哀家别无选择，哀家实在亏欠这个女儿太多了，正如她所说，她不过是想跟相爱的人在一起，如此小的要求，哀家这个娘亲如何能不答应？偏偏她喜欢上一个最不能喜欢的人，你是先帝的皇后，是哀家的长媳，现在却跟哀家的女儿有这样的瓜葛，哀家这心里着实矛盾的紧，除却这些，哀家再问你一次，你心中可有陌儿？”

宣瑾看得出太皇太后并非随口一问，而是关乎到她的决定，只是这又要她如何回答，心中有无夏炽陌，这一点毋庸置疑，只是占了多少分量，却连她自己也不知道，她能为夏炽陌抛弃一切吗？宣瑾深思起来。

陈氏没有催促她，宣瑾需要考虑，至少说明她心中或多或少有陌儿，亦能明白她的处境，宣瑾需要面对的远比陌儿来得多，来得复杂，事到如今已不是她所能掌控，她不过是尽一个母亲的责任，帮女儿做点事罢了，临走时，陈氏丢下一句：“陌儿如此对你，是你的福气。”

夏炽陌什么也没问，只说谁也不能帮她做决定，母后也不能。

宣瑾问她：“那我呢？”

夏炽陌想了一下才道：“只要你的决定不是违心的就行。”

宣瑾默然。

太后下嫁不是小事，宣瑾不可能在极短的时间内做出抉择，然而夏炽陌却不给她任何拒绝的机会，当大红喜服送到宣宁宫时，宣瑾险些没背过气去，她的贴身侍婢吟雪吟霜这会儿才瞧出端倪，惊讶得下巴都掉了，敢情要嫁给景王的是她们家娘娘？夏炽陌下过令，不得透露半点她要娶宣瑾的消息，以免节外生枝，因此除了几个亲信，无人知晓此事，可惜宣琉璃被伤透了心，一早回了学士府，否则知道了真相，怎么也要对水轻灵减几分怨气。

纸终究包不住火，不知是从宣宁宫还是从景王府走漏了风声，宫里宫外迅速传开，自又引得一片哗然，当然不信者居多，毕竟景王娶韶华公主的旨意已下，怎么可能娶太后，再则太后下嫁史无前例，更何况这其中还有一层叔嫂伦常，无论如何都不可能，还道是景王的政敌散发的谣言罢了，太后与景王的关系不清不楚，有这么荒诞的传言也不为怪。

这几日宣宁宫门庭若市，宣瑾自是知道都是为探听虚实而来，只端坐在凤椅上以不变应万变，毕竟无人敢当面问她，旁敲侧击权当不知，旁人倒还好应付，宣瑾只怕父亲前来询问，还好宣大学士耐得住性子，一直隐忍不发，否则宣瑾还真不知道该如何作答。

不管如何决定，总要有个决定，只怕再拖下去，由不得她做主。

宣瑾想事想得乏了，正假寐养神，吟霜虽不忍打扰，还是走过去小声说了，“娘娘，城阳郡主求见。”

宣瑾已将城阳郡主的底线摸得清楚，包括她与夏炽陌的那点瓜葛，心知她为何而来，没抬眼，只懒懒的说一声“宣。”待听到城阳郡主请安声，才睁开眼睛，赐了座后，笑道，“哀家这些天忙得不可开交，把郡主你这个客人都给怠慢了，真是不应该，郡主在宫中住得可好？”

夏芷荀忙道：“多谢娘娘关心，各位娘娘都待芷荀如家人，芷荀一切安好。”

宣瑾点点头：“那哀家就放心了，哀家还怕你水土不服，不适应这南方天气。”

夏芷荀一听立即接道：“芷荀此趟前来，正是向娘娘辞行。”

“哦？”宣瑾一挑眉头，“郡主先前不是答应景王，留下喝完喜酒再走的吗？”

夏芷荀一脸歉意道：“芷荀亦不想，怎奈昨日接到家中来信，说父王突然染病卧床不起，芷荀心下担忧，恐怕是等不及了。”

宣瑾点头道：“百事孝为先，自是要回去瞧一瞧，那哀家就不挽留你了，景王可知此事？”

夏芷荀道：“侍卫说王爷在娘娘处，芷荀就直奔娘娘来了。”

宣瑾看了一眼吟霜。

吟霜道：“王爷一早就来了，见娘娘在休息就没打扰，现在正在小厨房。”

自从那晚后，夏炽陌变得异常勤快，时不时亲自下厨为宣瑾煲汤做点心，堂堂王爷放着国事不管，抢着做下人的活儿，也不怕旁人笑话，宣瑾嘴上说过她几回，心中实则很有感触。

说曹操，曹操到，就见夏炽陌端着一只青瓷碗笑脸盈盈的走进来。

夏炽陌一进门就看到了夏芷荀，外人跟前不好太随意，便把汤碗递给吟霜。

吟霜会意，伺候宣瑾用下。

夏炽陌亲眼看着宣瑾喝下后，满意的点点头，这才回归正题，听说夏芷荀要回北川，也跟宣瑾一样当即就答应了，与宣瑾各自赏赐了一些礼物，又说了一些体面的话，让夏芷荀去了。

吟霜知她们有话要说，也识相的退下。

夏炽陌并不急着说城阳郡主之事，先殷切的问道：“瑾儿，今日的珍珠鸡汤味道如何？”

宣瑾直了直腰，轻轻“嗯”了一声。

那晚之后，任凭夏炽陌软磨硬磨，宣瑾都没再同意夏炽陌的非分之想，还刻意拉出一段距离，不过有些事发生了，一切就都变了，宣瑾现在见到夏炽陌，总有别扭的感觉，夏炽陌越殷勤，她越不自在。

夏炽陌自然不满意宣瑾敷衍的态度，她可辛苦了一个时辰，当然如此煞费苦心，更是有目的的，为此她还特地跟太医要了一些滋补的药材加在汤里……谁让宣瑾那么狠心，竟生生躲了她一个月，宣瑾能忍，她可忍不了，光看着宣瑾，都想将她生吞活剥了。

“瑾儿……”夏炽陌软绵绵的声音响起时，宣瑾立即起了一身鸡皮疙瘩，再对上夏炽陌的目光，更觉发憷，夏炽陌丝毫不加掩饰，眼睛里赤.裸裸的放出渴望的光芒，宣瑾自然知道她想要什么，心里一颤，连忙用话题岔开：“城阳郡主突然回去，恐怕没那么简单。”

夏炽陌现在只想做一件事，魂魄都被眼前的女人勾走了，哪有心思管其他，只希望那补药快快发挥效果才好。

“北川王韬光养晦已久，这次城阳郡主进京，明里进贡，实则打探朝中虚实，若是我没估错，定是想借你我成亲这次机会，以反我为名，树旗帜造反。”

夏炽陌斜歪在椅子上，嘴上说着正事，眼睛则痴望着宣瑾，宣瑾穿着绯色凤袍，上面绣着金丝牡丹，鬓间插着一根金凤簪子，垂下几粒珍珠，一如既往的端庄华贵，夏炽陌却臆想着她不着一物时的撩人之姿。

宣瑾如何瞧不出她眼中的别有深意，心中微恼夏炽陌的不正经，此刻她们可还处在正殿之中，这要进来个人，该成何体统，避开她的目光，看着地面的青石地砖，淡淡道：“你既然知道，为何还允了城阳郡主回去，就不怕北川王再无顾忌？”

夏炽陌察言观色，瞧出宣瑾的闪躲，轻笑一声，径直起身走上前，挨着宣瑾坐了，看着宣瑾脸上涌起的羞色，到底按耐不住，在她唇上吻了吻，这才道：“城阳郡主大张旗鼓而来，多少双眼睛盯着，自不能明着为难她。”

靠得这么近，宣瑾觉得甚是不自在，想让她移开些，又怕她得寸进尺，只暂且忍下，同时好奇夏炽陌态度，疑道：“莫不是你另有打算？”

夏炽陌也不瞒她，笑道：“我已在城阳回去的途中埋下伏兵，她走不远，北川王那只老狐狸，不怕他女儿成为山贼的压寨夫人，大可一路打过来。”

宣瑾这才放下心，难怪夏炽陌不急，原来早有部署，也明白夏炽陌的用意，城阳在路上被人劫了，就算北川王明知是夏炽陌所为，也不能公然要人，反过来还要依仗夏炽陌帮她找回女儿，突然想起一事，按着扶手，不禁嘲笑道：“这么如花似玉的美人儿，你倒舍得。”

夏炽陌一时没听出她话中意思，怔怔的看着。

宣瑾冷笑道：“你可真当无情，前些日子还嘘寒问暖，献尽殷勤，这会儿就翻脸无情，也不怕人家芳心碎地，枉费人家当初衣不解带伺候你一回。”

夏炽陌这才会意，宣瑾这是在吃城阳的味？又是好笑又是窃喜，宣瑾的性子还真不是一般的磨人，都过去一个月了，才想起来吃醋，亦想到宣瑾定是查过一番，才知她跟城阳的旧事，天地为鉴，除了表面文章，她跟城阳可是半分瓜葛都没有，不过她喜欢宣瑾如此在意她，做那么多，可不就做给她看的，笑道：“瑾儿真是多心，天天陪在你身侧我都嫌时日短，哪有还闲情雅致招惹其他姑娘，倒是你，为何处处躲着我？”说着还故意磨蹭着她的耳鬓。

宣瑾耳根一红，只觉燥热，若是跟夏炽陌没那层关系，倒还好辩白，偏偏她们已亲密如斯，如此避讳，反倒有娇柔做作之嫌，便垂首没有答话。

“母后昨日叫我前去，问到你我之事，瑾儿，你可都准备好了？”夏炽陌贴在她耳边轻声道，声音虽是温柔，依然能听得出夏炽陌问这话时并无底气，殷切中带着不确定。

宣瑾对上她的眼眸，看到的果然是深深的担忧，夏炽陌似乎只在她们俩的事情上才无自信，哪怕她已万事俱备，宣瑾看着她道：“你方才也说了，北川王有异心，我若真嫁给你，反对的又岂止北川王一个，难道真要为满足你我一己之私，而引起战乱？”

夏炽陌郑重道：“我自知江山社稷的重要，所以绝不会让这样的事发生，至于北川王，他早就蠢蠢欲动，不是我小瞧他，就凭他的实力，连雪山都翻不过。”

“可是……”宣瑾满腹理由，说多了已变陈词滥调，却也只能千篇一律的说，此事不妥。

“瑾儿，我知道你对我的心，还不足以坚定到毫不犹豫的嫁给我，但是你既然已经开始犹豫了动摇了，为什么不索性放开呢，想想那晚，多么美好，我想今后的每一天都如此，让我名正言顺的宠你疼你，好不好？”

夏炽陌的眼里写满真诚，让宣瑾再说不出任何拒绝的话。