仕女造型的青铜熏炉，缓缓地释放出皮由所配的定神轻烟。高殷望着这只小巧的铜器，扬起嘴角，自嘲地笑了一下。他想起了瓦舍小说和某些文人笔记里面描述的宫斗，那些妃嫔为了把竞争对手拉下马，有时候甚至不惜使用巫蛊之术。/也许我也应该用草扎个小人，诅咒九叔身上发生不幸的意外——/

一道亮光猛地在高殷脑中闪现，仿佛惊醒蛰伏麦苗的春雷。他的思路一下子就被打通了，脑子仿佛狂风之中的大幡，停都停不下来。扎小人肯定没有任何用处，但制造意外的确是个好办法。不，应该说是当下唯一可行的办法。

如果长广王在处理公务的时候，被一位素有嫌隙的对头而不是天子“意外”击伤的话，即便是最最死忠的爪牙，也找不出理由即刻举兵。当然了，高老九到时候受伤的肯定是脑袋，至少五天之内不会回复意识，更无法与党羽商量对策。而高殷就可以趁机把东西二路军调回，大大增强手中的兵力。到那个时候，想让高湛伤重不治，随便一抬手就能做到。

/那就这么办。/高殷冷笑一声，细笔在斗方笺纸上重重一划，抹去了之前写过的所有字迹。/今晚就下中旨，把事情做的堂堂正正。等到万事俱备的时候，朕会看着九叔的眼睛，亲手把月华刀捅进他的心脏。自家的事情，岂能假手他人。/

当天凌晨，两位宦官离开了兵团大营，星夜兼程赶往了节度使所在的管城县城。高殷没有到处张贴中旨的内容，但也没有特意隐瞒，包括高湛在内，整个征讨兵团很快就都知道了天子要做什么：战局糜烂至斯，颍镇节度使王继勋难辞其咎。接到诏书之后，王节度务必快马加鞭，两天之内赶到新郑大营，随员总数不得超过十人。钦此！

忠武军牙兵所在的东营，很快就出现了一阵动静。高老九不出意外地向郑州州城派去了什么东西，并且在短短的两刻钟之后，就火烧火燎地跑进了中军辕门。他拥有可以在任何时候面见天子的特权，但他仍然客客气气地给值班宦官送上了“些许不成敬意”，在对待下人方面一如既往地无可挑剔。

高殷压根就没睡着。他听到了门帘之外的全部动静，但在小宦官进来通报的时候，还是故意装出了一副睡眼惺忪的模样。“让王相在帘外稍等片刻，”他打了一个大大的哈欠，对那个姓袁的宦官懒洋洋地吩咐道：

“再来三个人帮朕更衣，顺便收拾账内陈设。万不可慢待了王相！”

这是皇帝对大臣的高规格接待，足可以让文林馆的某些名儒感激涕零。不过，在整理穹庐内部的期间，高老九不得不在狭窄的毡布房间里枯坐一刻钟以上，陪伴他的只有羊油蜡烛的昏暗灯光，以及摇曳不停的变形黑影。那可不是一个适合思考的地方，而且非常能够消磨人的耐心。

当长广王走进天子御帐的时候，脸色已经变得青白不定，额头上深深地显出三条抬头纹，夹住尚未擦净的冷汗。不过，他倒是没有忘记应尽的礼数，跪拜、叩首、请罪等步骤一个都不少：

“惊扰陛下安眠。微臣不胜惶恐。烦请陛下，治罪。”

“王相快请平身。这说的哪里话，治什么罪哪！”

高殷热情地把九叔搀起来，态度之亲切连他自己都有点恶心：

“三更半夜，王相可是接到了紧急军情？为何这般匆忙前来？”

“南面还算平静，”高湛简单地谈了一句军事，几乎是迫不及待地转入正题：

“微臣前来，是因为——呃，是因为听到了一些传言。有士卒说，陛下打算把王继勋抓到新郑大营治罪？”

“朕暂时不准备正式逮捕他。”高殷摇摇头，接着就把龙臀挪到了马扎上。当然，他也没有忘记示意九叔坐下：

“朕只是想召见此人。当然，朕不是为了嘉奖他，而且要当面询问一些……事情。”

这句谎撒的可是不怎么样。不过，年轻皇帝本来就是打算让高老九看穿，从而进一步麻痹对方的警惕性。从史书上面，他多少还是学了一点东西的。

“臣没有毁谤封疆大吏的意思。但是这个王继勋——”长广王大大方方在圆凳上坐下，眼睛一下子变得精光闪亮，仿佛猛兽嗅到了食物的味道一样：

“——恐怕不会老老实实前来大营。他是个比狐狸还精明的老滑头，肯定不会束手就擒，很有可能在接到诏书后弃官逃跑。”

“此事确需提防。”高殷点点头。他不得不承认，九叔的分析颇有道理。“既如此，王相，朕也不再瞒你。朕的确打算追究王继勋的失职、懈怠等罪，而且准备将他带枷示众。为防备此人潜逃，朕会即刻安排飞鸽传书，令留守郑州的羽林做好看守工作，务必将王继勋……嗯，活着押入郑州大营。”

“圣明无过陛下。”长广王兴高采烈地唱出这句歌谣，脸色登时变得红润起来。“此等赃官，就是要明正典刑才好！如此一来，也可以趁机威慑各州乱民，让他们明白与朝廷作对会有何等下场！”

/说的真是比唱的都好听。/高殷盯着九叔那张笑脸，恨不得一巴掌把他的脖子扇个拐弯。/你搞的所谓“威慑”已经足够多了，除了让朕的名声一落千丈之外，有过一丁点的正面作用没有？“大先生”匪帮能够越来越强大，一多半都是拜你所赐！/

在使用月华刀的时候，他会把这些话一字一顿地说给高老九听。但现在还不行，现在必须忍耐，继续忍耐。“朕选在这个时候对王继勋动手，也是实属无奈。”高殷仰起下巴，故作疲惫地叹了一口气：

“战事胶着，必须利用非常手段振奋军心。这一次，我可以把责任全部推到王继勋的身上，让他为乱民的肆虐负责任，但是下一次……唉！”