他俩都是穷老百姓出身，对富户的手段实在是太了解了。只要遇上官府摊派，这帮人肯定会想方设法从穷人身上捞回损失。收粮食的会大秤进小秤出，放贷的会趁机大抬利息，就算只懂种地的土财主，也会在水源和耕牛上大做文章。与此同时，胥吏和大小官员也不会闲着，他们会瞬间化身晚倍噩，张开血盆大吼——

“胥吏必是趁机大捞油水。各曹从事也都一样。就算他们全是爱民如子的父母清官——”高阿那肱停下来咽了口吐沫，嫌恶都快挤出皱纹掉在地上了：

“也得把老百姓赶出家里，送到外头服徭役。运粮必须动用车马，然后还得修缮道路疏浚河沟，为了六万大军不挨饿，就得有六十万人在路上干活干活往死里干活，万一碰上哪种时疫，说话工夫就是上百条人命！所以我再问一句，他们这些别地人，是不是命就不算命了？！”

高阿那肱终于结束了长篇大论。他的演讲的确咄咄逼人，就像密不透风的大网压向对手。然而，玖月并非一味被动挨打，女孩已经趁这段时间组织好了语言，对手话音刚落便立即展开反击。

“俺就没说过外地人该死。都是你在说，你在说！”玖月踮起脚尖，眼眸中的烈火比阳光更加炽热：

“关中人是人，山东人是人，河东河北河南，还有江南岭南都是人！人就是人，俩胳膊俩腿顶个脑袋，谁也不比谁能耐，谁也不比谁贵贱！管你找啥理由，故意害死几千人命，就是不对！”

“就是这个道理！”苏然激动得喊出声来，手腕都在哆嗦。/说一千道一万，故意杀人必然是大错特错！不能让玖月孤军奋战，再找个理由，从别的方面再找个理由帮她！/“气逑纵火，不仅伤及无辜，而且——而且决计挡不住化石龙！方士、大金人，只怕也都不惧火攻！”

他本以为自己打出了完美的侧翼包抄。但是，大先生却用皱起的眉头与严峻的神情，告诉苏然事情没有这样简单。果不其然，高阿那肱立刻饿狼似地转向了男孩，得意洋洋亮出森然利齿：

“化石龙？那就是把飞天轮椅！”高大统军轻蔑地一笑，就好像自己刚把老祖龙揍下来过一样：

“方士？只要烧光潼关，它们就断了精气来源，到时候爬都爬不动！至于金人，那也算事？交给后面这位镖局好汉，由他应付便——！”

“我先把铜家伙砸成渣子。”黑甲巨汉充满压迫性地踏前上前，声音仿佛雷霆一般在靶场炸响：

“然后就轮到你。滚！”

高阿那肱向后踉跄三步，好容易才稳住身形。暴显急不可耐地坐回马扎，就好像自己从来没有站起来过。大先生万分惊讶地睁大眼睛，皮景和呼吸急促地挺直腰板，脸上顿时现出痛苦至极的扭曲神情。“无礼！”虎贲别将就像牛马一样呼扇着鼻孔，上气不接下气地说道：

“纵令你是天保年间刀剑备身——”

“皮爱卿，稍安勿躁。”大齐天子不紧不慢地开口，顿时就把皮景和的呵斥压了下去。“至于你。”小皇帝将锐利的视线投向黑甲巨汉，苏然尽管只是受到波及，仍然觉得汗毛竖立：

“能付诸行动的才叫威胁。否则就是空口大话。这是父皇对朕的教诲。殿中宿卫，亦曾当面聆听。”

“……”

黑甲巨汉无声地低下头颅，随后单膝下拜。见此情景，本来已经满脸惊惧的高阿那肱，连忙又蹦蹦跳跳地重归原位——

“高爱卿。”天子并没有支持他的打算。“朕方才权衡利弊，心中已有分寸。汝方才所献计策，仍有不妥之处。”

“陛下，慈悯之心固然重要，但有时必须为了大局牺牲——”

“与此无关！”小皇帝厉声打断了高阿那肱。他的目光在玖月、苏然脸上停留片刻，最后还是定在了大先生身上：

“朕方才想起周尽忠的奏章。他的预警幢上月突遭大风袭击，三只气毬一只当场烧毁、一只不知所踪，洛阳市井引为笑谈。将军，能否对飞天舰施加改进，使之更能抵抗大风？”

“很难。”大先生眼光一亮，嘴角似乎闪过一丝不易察觉的笑容：

“热气毬没有动力，极易偏航。臣可以为它们加装浆轮机械，配以专人手摇驱动，即可纠正风偏，又能自力航行，但若是风力过大……当然，臣也可以把人力换为畜力，或者尝试制造另一种驱动机械……”

“也可以给气逑加装风帆，或者舵叶。”小皇帝在案面上轻叩几下手指，一副若有所思的模样：

“但这些机括都少不了人。即便能用牲畜驱动浆轮，也必须有人驾驭。如果用飞天舰实施火攻，驭手不仅要把气逑驶入潼关上空，还要亲手烧毁身下吊篮，与敌人玉石俱焚。不可行，太过不可行。”

“臣保证找到死士！”高阿那肱已经把脸色憋成青紫，头上全是黄豆大小的汗滴：

“臣保证找到足够多的死士！再说——再说也不一定同归于尽！他们可以从天上扔柴草，扔油袋，扔震天雷——对对对，震天雷！”

“高统军提出了一个好想法。”大先生插话的时间选得很妙，恰好就是高阿那肱上气不接下气的时候，让对手想反击都找不到机会：

“等到更大、更能载重、并且装配浆轮机括的飞天舰加入现役，的确可以尝试用震天雷轰炸敌军。但现在还不行，目前的热气毬，顺风飞出去五里地，就会天女散花一样遍布天空；一百只里面，能准确飞到潼关的恐怕还不足十只。要是有三个月的时间，我大概能做出新气逑的原型，完善设计、投入生产，还需要再多三个月。”

“台军等不了六个月。”大齐天子点点头，正式给这件事情定了调：

“由此来看，高爱卿所献飞火焚城之计，只能暂且搁置。”